Rhonetal

Was das Weinbaugebiet Loire für die Freunde des Weißweins ist, das ist das Rhonetal für die Rotweinfans: schlichtweg ein Paradies.

Rund 62.000 Hektar Rebfläche umfasst das Gebiet, das sich auf einer Länge von etwa 200 Kilometern entlang dem Fluss zwischen den Städten Avignon und Vienne erstreckt. Die Region versorgt die Weinwelt mit etwa 2,5 Millionen Hektoliter pro Jahr – bei satten 90 Prozent davon handelt es sich um Rotweine.

Die Weinbauregion Rhonetal ist die traditionsreichste Region, die das Weinland Frankreich vorzuweisen hat. Vorväter der heutigen Griechen sollen vor etwa 2400 Jahren die ersten Weinreben aus Kleinasien an die Rhone gebracht haben. Diese Theorie ist nicht völlig unumstritten. Aber selbst, wenn sie nicht zutreffen sollte, hat der Weinbau im Rhonetal eine lange Geschichte. Mindestens seit der Eroberung durch die Römer, die rund 50 bis 100 Jahre (je nach Region) vor Christus erfolgte, weiß man hier mit Reben, Trauben und Kelteranlagen umzugehen. Das Gebiet lässt sich grob in einen nördlichen und einen südlichen Part einteilen, die sich vor allem im Klima unterscheiden. Im Norden befinden sich diverse Steillagen, das Klima ist warm und feucht. Hier gedeiht die Syrah ideal, die für gute Rotweine sortenrein ausgebaut wird. Der südliche Teil dagegen hat weite, fast ebene Anbauflächen und die Sommer sind trocken, heiß und nicht selten sehr windig.

Je qualitätsvoller der Wein, desto exakter die Bezeichnung auf seinem Etikett. Diese Faustregel, die für viele französische Weinregionen zutrifft, gilt auch für das Rhonetal. Im ersten Schritt wird die Appellation aufgeführt, im zweiten folgt dann die Gemeindebezeichnung. Einige Appellationen im Rhonetal sind weltberühmt – allen voran Chateauneuf-du-Pape. Diese Appellation bezieht ihren Namen von den Gegenpäpsten, die einst in Avignon residiert haben. Dieser Wein kann bis zu 13 Rebsorten enthalten, die allesamt unterhalb des einstigen Sommerschlosses der Gegenpäpste gedeihen.

Die wichtigsten roten Rebsorten im Rhonetal sind Syrah, Grenache, Cinsault, Carignan und Mourvèdre.